Uma vez iniciada a ossificação endocondral, é necessário que haja cartilagem durante todo o crescimento que se inicia na vida fetal e continua até o início da idade adulta. A formação de cartilagem nos discos epifisários termina quando o indivíduo atinge o crescimento máximo. Nesse caso, a cartilagem existente sofre as alterações que levam à deposição de osso. As cavidades medulares (da diáfise e das epífises) juntam-se e ocorre oclusão do disco epifisário que desaparece e, assim, completa-se o crescimento.
Assim, como é necessário que a cartilagem seja substituída por osso, ele só cresce à medida que existe cartilagem. Se o indivíduo não produz essa cartilagem na quantidade adequada, seus ossos não vão crescer até o tamanho que deveria.
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