O ciclo das rochas faz com que se compreenda que o planeta é um sisO ciclo das rochas faz com que se compreenda que o planeta é um sistema fechado em constante atividade. O ambiente, superficial ou em profundidade, associado com os agentes exógenos ou endógenos, por meio de fatores locais, determina a natureza da rocha formada, e os processos formadores de rocha ficam registrados em cada uma delas, cabendo ao analista a missão de reconhecer cada elemento e recriar cada etapa. 

Há, entretanto, processos que são comuns aos três tipos de rocha existentes. Tanto rochas ígneas como as metamórficas e sedimentares estão sujeitas a processos de intemperismo e metamorfismo.tema fechado em constante.