Como o ácido graxo do citoplasma pode ser transportado para mitocôndria?

Os ácidos graxos de cadeia pequena (12 ou menos carbonos) entra livremente na mitocôndria. Os ácidos graxos com mais de 12 carbonos precisam ser transportados ativamente para dentro da mitocôndria associados à CoA e pela via da carnitina.

A membrana interna da mitocôndria é impermeável. Portanto se faz necessário um transportador para que a molécula passe por essa membrana. Assim existe um co-transportador de ácido-graxo-carnitina, que entra na mitocôndria enquanto a carnitina sai da mitocôndria.

a transformação de ácido-graxo para ácido graxo carnitina necessita de 2 etapas. Inicialmente utilizando a energia do ATP ácido graxo se liga a enzima CoA, depois a enzima CoA é trocada por carnitina, formando o ácido graxo-carnitina que entra dentro da mitocôndria. Dentro da mitocôndria a cartina é substituída pela enzima CoA, formando ácido graxo-CoA que será oxidado pela beta oxidação.