Fisiologia 18. Que são fatores de crescimento?

Fatores de crescimento são proteínas ou outras moléculas sinalizadoras que regulam o crescimento, a diferenciação e a sobrevivência celular. Eles são produzidos pelas células em resposta a sinais ambientais, como lesão ou inflamação, e podem afetar outras células próximas ou distantes.

Os fatores de crescimento têm um papel importante no desenvolvimento embrionário, na regeneração tecidual, na cicatrização de feridas e no sistema imunológico. Eles também estão envolvidos em processos patológicos, como o crescimento de tumores.

Os fatores de crescimento podem se ligar a receptores específicos na superfície das células, ativando vias de sinalização intracelular que levam a mudanças no metabolismo, na proliferação e na diferenciação celular. Algumas das principais famílias de fatores de crescimento incluem o fator de crescimento epidérmico (EGF), o fator de crescimento transformador beta (TGF-beta), o fator de crescimento derivado de plaquetas (PDGF), o fator de crescimento vascular endotelial (VEGF) e o fator de crescimento neuronal (NGF).

são um conjunto de substâncias, a maioria de natureza proteica que juntamente com as hormonas e os neurotransmissores, desempenham uma importante função na comunicação intercelular.