Durante a gravidez, as mudanças hormonais no corpo da mulher podem resultar no aumento e escurecimento dos mamilos. Além disso, as glândulas mamárias se preparam para a amamentação, e o mamilo pode ficar mais sensível e protuberante. À medida que a gestação avança, a aréola (a região circular em torno do mamilo) pode crescer e desenvolver pequenas protuberâncias, chamadas de tubérculos de Montgomery, que ajudam a lubrificar e proteger o mamilo durante a amamentação. É importante lembrar que cada mulher é única e pode ter variações individuais na formação dos mamilos durante a gravidez.
Os pesquisadores também descobriram que os mamilos têm menos aberturas do que se pensava inicialmente: geralmente cerca de nove, e às vezes apenas quatro. Os ductos se expandem aproximadamente 68% para acomodar o volume de leite que passa por esse pequeno número de aberturas.