4- O que a intolerância à lactose? Quais os sintomas e por que eles são causados?

A intolerância à lactose é a incapacidade do organismo de digerir a lactose, que é o açúcar presente no leite e em seus derivados. Isso ocorre devido à deficiência ou ausência da enzima lactase, responsável por quebrar a lactose em moléculas menores para serem absorvidas pelo organismo. Os sintomas da intolerância à lactose podem variar de pessoa para pessoa, mas geralmente incluem desconforto abdominal, gases, diarreia, náuseas e cólicas. Esses sintomas ocorrem porque a lactose não digerida chega ao intestino grosso, onde é fermentada por bactérias, produzindo gases e ácidos orgânicos. É importante ressaltar que a intolerância à lactose não é uma alergia ao leite, mas sim uma dificuldade de digestão desse açúcar. O diagnóstico é feito por meio de testes clínicos e, uma vez confirmada a intolerância, é necessário evitar ou reduzir o consumo de alimentos que contenham lactose. Existem também produtos sem lactose disponíveis no mercado para substituir os alimentos lácteos.