Cer a função da lei de Deus dada por intermédio de Moisés12 nas diferentes épocas da revelação, Calvino usou a seguinte terminologia:

A função da lei de Deus dada por intermédio de Moisés nas diferentes épocas da revelação, segundo Calvino, é dividida em três categorias: a lei moral, a lei cerimonial e a lei civil. A lei moral refere-se aos princípios éticos e morais universais que devem ser seguidos por todas as pessoas em todas as épocas. A lei cerimonial diz respeito aos rituais e cerimônias religiosas específicas do Antigo Testamento, que foram cumpridas e substituídas por Jesus Cristo no Novo Testamento. A lei civil trata das leis e regulamentos específicos para a organização da sociedade civil e do governo no contexto do Antigo Testamento.