7. Qual a importância metabólica do colesterol?

O colesterol é uma substância lipídica essencial para o funcionamento adequado do organismo. Ele desempenha várias funções metabólicas importantes, tais como: 1. Componente estrutural das membranas celulares: O colesterol está presente nas membranas celulares, ajudando a manter sua integridade e fluidez. 2. Produção de hormônios esteroides: O colesterol é precursor na síntese de hormônios esteroides, como os hormônios sexuais (estrógeno, progesterona e testosterona) e os hormônios do córtex adrenal (cortisol e aldosterona). 3. Produção de vitamina D: O colesterol é necessário para a síntese da vitamina D, que desempenha um papel fundamental na absorção de cálcio e na saúde óssea. 4. Produção de ácidos biliares: O colesterol é convertido em ácidos biliares no fígado, que são essenciais para a digestão e absorção de gorduras. Apesar de sua importância, é fundamental manter um equilíbrio adequado de colesterol no organismo. Níveis elevados de colesterol podem levar ao acúmulo nas artérias, aumentando o risco de doenças cardiovasculares. Por outro lado, níveis muito baixos de colesterol também podem ser prejudiciais, afetando a produção adequada de hormônios e outros processos metabólicos.