Ao analisar a segurança de uma barragem, é importante considerar o efeito do envelhecimento dos materiais que constituem, principalmente, o aterro ...

Ao analisar a segurança de uma barragem, é importante considerar o efeito do envelhecimento dos materiais que constituem, principalmente, o aterro e sua fundação. Devido a este efeito, os materiais terrosos podem sofrer alterações substanciais em sua estrutura, composição e propriedades, em consequência da atividade microbiológica e de processos químicos ou mecânicos que ocorrem durante os anos de vida da barragem. Os resultados dessas alterações podem causar amolecimento, rigidez, perda ou ganho de resistência desses materiais, ou então, alteração de sua condutividade hidráulica, entupimento de drenos e filtros etc. Por outro lado, existem várias barragens que foram instrumentadas para monitorar o comportamento de seu aterro e de sua fundação. No entanto, na maioria dos casos a referida instrumentação é abandonada, pelo que se desconhece o comportamento daqueles elementos da barragem onde a instrumentação foi instalada. Consequentemente, informações valiosas sobre o comportamento geral da barragem são perdidas, eliminando a oportunidade de melhorar a compreensão do comportamento dessas barragens a tensões estáticas e sísmicas. Diante do exposto, é imprescindível estabelecer um sistema de segurança de barragens que permita avaliar e priorizar aquelas que requerem atenção imediata. Nesse sentido, a geotecnia pode contribuir significativamente para a concepção de mecanismos que permitam avaliar o estado de uma barragem e definir o grau de urgência para a sua reparação ou reabilitação.