Um dos principais teóricos do mercantilismo foi o economista inglês Thomas Mun (1575-1641). Filho de um comerciante londrino dedicou-se com êxito à...

Um dos principais teóricos do mercantilismo foi o economista inglês Thomas Mun (1575-1641). Filho de um comerciante londrino dedicou-se com êxito à mesma carreira, viajando pela Itália e pelo Oriente Médio. De 1615 até o fim da vida foi Conselheiro da Companhia das Índias Orientais, cuja atuação defendeu na obra A Discourse of trade fron England unto the East Indies (Dissertação sobre o Comércio da Inglaterra com as Índias Orientais) de 1621. Esse mercantilista afirmou que por meio das reexportações a companhia devolvia ao país maior lastro em metais preciosos que o gasto por ela nas importações. Sua obra principal foi England’s Treasury by Forraign Trade (O Tesouro da Inglaterra obtido pelo Comércio Exterior), obra escrita em 1630, mas só publicada em 1664. Nela se encontra a primeira bem fundamentada defesa do capitalismo comercial. Mun mostra a importância da burguesia comercial no processo econômico visto como um todo e considera o comércio exterior o principal instrumento do enriquecimento de um país. Dá pouca importância à mera acumulação de metais preciosos (exceto como reserva de emergência), na medida em que ela depende da balança comercial.