Nesse panorama rapidamente traçado dos estudos de linguagem até o século XIX, é preciso incluir o advento dos estudos de fonética, motivados pelas ...

Nesse panorama rapidamente traçado dos estudos de linguagem até o século XIX, é preciso incluir o advento dos estudos de fonética, motivados pelas pesquisas do sânscrito e do trabalho dos gramáticos hindus. Até então, observações fonéticas haviam sido pouco significativas pelo fato de os estudos, tanto entre os gregos e romanos antigos, quanto entre os da Idade Média, procurar dar à compreensão da natureza da linguagem uma interpretação filosófica. Trata-se do alemão Wilhelm von Humboldt, que viu a língua como '[...] uma incessante criação de cada falante, ou, como ele mesmo exprimiu através de um outro termo grego, uma ‘energeia’.' (CÂMARA JR.,1975 p. 29). Para ele, através da análise de todas as línguas do mundo, se poderia chegar a uma descrição da mesma noção gramatical expressa em diferentes línguas. No século XX, essa ideia será retomada pelos gerativistas ao buscarem os princípios da gramática universal.