No desenvolvimento histórico da EAD é possível destacar basicamente três gerações quais são elas

As três gerações do desenvolvimento histórico da EAD são: 1ª geração: EAD por correspondência, que surgiu no século XIX e consistia no envio de materiais impressos para os alunos, que estudavam em casa e enviavam suas tarefas por correio. 2ª geração: EAD via rádio e televisão, que surgiu no século XX e consistia na transmissão de aulas e programas educativos por meio de rádio e televisão. 3ª geração: EAD online, que surgiu com o avanço da tecnologia da informação e comunicação e consiste no uso da internet para disponibilizar conteúdos educacionais, interação entre alunos e professores, e realização de atividades e avaliações.