É possível ordenar esses círculos de várias maneiras, de modo a formar dois números de quatro algarismos e, a cada par de números formado, calcular...

Certo. Para formar dois números de quatro algarismos, podemos começar colocando o número 9 no primeiro círculo, pois assim teremos o maior algarismo possível na casa das unidades. Em seguida, podemos colocar o número 8 no segundo círculo, o número 7 no terceiro círculo e o número 6 no quarto círculo. Dessa forma, teremos o número 9876. Para o segundo número, podemos começar colocando o número 5 no primeiro círculo, pois assim teremos o maior algarismo possível na casa das unidades. Em seguida, podemos colocar o número 4 no segundo círculo, o número 3 no terceiro círculo e o número 2 no quarto círculo. Dessa forma, teremos o número 5432. Ao somar esses dois números, teremos 9876 + 5432 = 15308, que é maior do que 18000. Portanto, a afirmação está errada.