A principal característica do clima que condiciona a sequência dos tipos de vegetação natural encontrados ao longo de cada um desses perfis é a variação da temperatura e da umidade. No perfil sul-norte, na África, a vegetação natural muda de acordo com a variação da temperatura e da umidade, sendo que na região sul, onde o clima é mais frio e úmido, predominam as florestas tropicais, enquanto que na região norte, onde o clima é mais quente e seco, predominam as savanas. Já no perfil sudoeste-nordeste, na Europa, a vegetação natural muda de acordo com a variação da temperatura e da umidade, sendo que na região sudoeste, onde o clima é mais quente e úmido, predominam as florestas temperadas, enquanto que na região nordeste, onde o clima é mais frio e seco, predominam as estepes e os desertos.