De acordo com Papalia e Feldman (2014), as pesquisas em desenvolvimento têm como tarefa entender até que ponto determinados tipos de desenvolviment...

De acordo com Papalia e Feldman (2014), as pesquisas em desenvolvimento têm como tarefa entender até que ponto determinados tipos de desenvolvimento podem ser modificados nas diversas idades. Sabe-se, por exemplo, que as diferenças individuais tendem a aumentar com a idade. Chegou-se a esse e a outros conhecimentos graças à observação sistemática (como discorrido na unidade 2). A observação de animais para a compreensão de aspectos biológicos e até comportamentais é possível graças à noção de continuidade entre as espécies conforme teorizado por Darwin. Dentre os processos inatos vistos em alguns animais há o imprinting, que segundo Stratton; Hayes (2009, p. 126) é: O processo que consiste em seguir a mãe. Ele ocorre durante um período crítico, logo após o nascimento, em algumas espécies, notadamente em patos e gansos. Durante as horas e talvez dias, após o nascimento, o comportamento de ‘seguir’ pode ser provocado por qualquer objeto em movimento e o animal parece ter uma forte tendência inata para aprender e de alguma forma de se identificar com o objeto. A aprendizagem é muito resistente à mudança e mais tarde, na vida social e no comportamento sexual, a escolha se dará a animais ou objetos que se assemelham ao estímulo do imprinting. Devido a grande quantidade de estudos sobre o imprinting e sua utilização no questionamento se com seres humanos há aprendizagens tão fortemente relacionadas ao desenvolvimento, vamos a mais uma definição de imprinting, como em Bee; Boyd (2011, p. 29, grifo nosso), pois lança mais dois conceitos importantes, de período crítico e de período sensível: O pensamento dos desenvolvimentalistas sobre a importância do momento foi estimulado, em parte, pela pesquisa em outras espécies que mostrava experiências específicas exercendo efeitos diferentes ou mais fortes em alguns pontos no desenvolvimento do que em outros. O exemplo mais famoso é o fato de filhotes de pato se tornarem fixados (imprinted) em (ficam apegados e seguem) qualquer pato ou qualquer outro objeto móvel, grasnador, que esteja à volta deles 15 horas após chocarem. Se nada estiver se movendo ou grasnando naquele momento crítico, eles não se tornam fixados (Hess, 1972). Portanto, o período exato em torno de 15 horas após a incubação é um período crítico para o desenvolvimento de uma resposta de seguimento adequada do pato. Em seres humanos, vemos com mais frequência períodos sensíveis do que períodos críticos genuínos. A diferença é que um período sensível é um momento em que uma experiência em particular pode ser melhor incorporada ao processo maturacional, enquanto um período crítico é um momento em que uma experiência deve acontecer ou um determinado marco do desenvolvimento nunca ocorrerá. Por exemplo, a fase de bebê e a primeira infância são períodos sensíveis para o desenvolvimento da linguagem. Uma criança que é fisicamente isolada de outros seres humanos por um pai abusivo durante esses anos não desenvolverá linguagem normalmente, mas desenvolverá alguma função de linguagem uma vez que seja reintegrada a um ambiente social normal. Papalia; Feldman (2014) complementam que o período crítico é um intervalo de tempo mais ou menos preciso e específico em que um evento importante biologicamente, ou sua ausência, causa impacto sobre o desenvolvimento. A ideia que perpassa o período crítico é que se um evento necessário não ocorrer durante um intervalo específico na maturação o desenvolvimento será alterado negativamente, com padrões comportamentais resultantes possivelmente irreversíveis. As pesquisas com imprinting levam a outro entendimento sobre o período crítico, dizem as autoras. Pois se as condições de criação de patinhos forem mudadas desacelerando seu crescimento, observou-se que o período crítico usual para o imprinting pode ser revertido e até ter seus efeitos revertidos. Por muito tempo os desenvolvimentistas se questionaram se na aquisição da linguagem haveria um período crítico. Como elaborar experimentos com seres humanos os privando de experiências significativas seria totalmente antiético, o acaso de descobertas de pessoas que tiveram seu desenvolvimento afetado enormemente por condições sociais extremas ajuda a compreender os efeitos da falta de estimulação de linguagem no ser humano e se é possível reverter tais efeitos. Papalia; Feldman (2014) relatam o caso de Genie, confinada em um quarto e amarrada a uma cadeira-penico por 12 anos. Ao ser encontrada em tais condições, a menina apenas reconhecia seu nome e a palavra ‘desculpe’. Genie passou por testes e treinamentos intensivos de linguagem. Observou-se que ela aprendeu palavras simples e algumas sentenças verbais primitivas, embora sua fala fosse sem fluência, como uma mensagem de telegrama. Obteve-se com os resultados de seu treinamento que não haveria um período crítico para a aquisição da linguagem. Para muitas aprendizagens é necessário que cérebro e corpo tenham determinadas características para que possam ocorrer, como acontece com o bebê por volta de um ano ter condições de andar e com dois anos emitir palavras com clareza e coerência. Continuaremos a tratar de como o desenvolvimento e a aprendizagem caminham juntos no próximo tópico.