A aplicabilidade e utilização dos cremes e loções iônicos e não iônicos é muito ampla. Os veículos utilizados nas farmácias são inúmeros e as emulsões - formas semissólidas em que os cremes e as loções são classificados - têm grande aceitabilidade entre os usuários por se tratarem de veículos de boa compatibilidade com a pele. As emulsões são sistemas semissólidos heterogêneos compostos por uma fase interna e uma fase externa, também chamadas, respectivamente, por fase dispersa e fase dispersante. As duas fases são líquidos imiscíveis ou parcialmente miscíveis, água e óleo. Para diminuir a tensão superficial existente entre estes dois líquidos é necessário que sejam adicionados às emulsões agentes emulsionantes ou tensoativos. As emulsões são consideradas misturas instáveis sob o ponto de vista termodinâmico, o que faz com que os estudos de estabilidade entre ativos e veículo sejam imprescindíveis.