Sahlins empreende uma etnografia histórica da morte do Capitão Cook no Havaí. Este teria teria desembarcado nas ilhas Sandwich em 1778, com grande ...

Sahlins empreende uma etnografia histórica da morte do Capitão Cook no Havaí. Este teria teria desembarcado nas ilhas Sandwich em 1778, com grande reverência e e pompa pelos sacerdotes locais, e colocado como figura central de um ritual que acontecia anualmente na sociedade. Em toda sua permanência na ilha, Capitão Cook e sua tripulação foram tratados com todas as benesses devida as divindades. No entanto após sua partida, com a quebra do mastro e seu navio, o capitão foi obrigado a voltar a ilha para realizar reparos. Este retorno doe Capitão Cook teria contrariado toda a cosmologia operada até então pelos locais, gerando um cima de forte tensão, com ações hostis por parte dos nativos que culminaram o assassinato de Capitão Cook.