Em “As Regras do Método Sociológico” (1960), Durkheim afirma: “Os fatos sociais devem ser tratados como coisas – eis a proposição fundamental de no...

Em “As Regras do Método Sociológico” (1960), Durkheim afirma: “Os fatos sociais devem ser tratados como coisas – eis a proposição fundamental de nosso método e a que mais tem provocado contradições...”. Ao propor um método de análise da sociedade que tome os fatos sociais nessa dimensão, ele:
a) admite que os fatos sociais têm somente uma realidade material, porque tudo que existe ou é material ou não existe. Nesse sentido, Durkheim afirma-se como um herdeiro direto do positivismo de Comte.
b) considera os fatos sociais como “coisa” porque são eles o meio e o fim para se chegar a uma sociedade mais justa, principalmente nas sociedades em que predomina alto grau de desigualdade social.
c) entende por “coisa” todo objeto do conhecimento que a inteligência não penetra de modo natural, tudo o que o espírito não pode compreender senão saindo de si mesmo, por meio da observação e da experimentação, passando progressivamente dos caracteres mais exteriores e mais imediatamente acessíveis para os menos visíveis e mais profundos.
d) considera os fatos sociais como “coisa” porque podem ser manipulados pelas mais elaboradas técnicas de laboratório, empregadas hoje na análise do genoma humano, que também é uma coisa.
e) considera os fatos sociais como “coisa” porque ele estava lutando no momento de sua produção contra a herança iluminista que perpassava toda a história da Sociologia praticada até então.