Ao definir um fluido, observou-se que o mesmo deforma-se continuamente quando submetido a uma força constante (tensão de cisalhamento), porém, quan...

Ao definir um fluido, observou-se que o mesmo deforma-se continuamente quando submetido a uma força constante (tensão de cisalhamento), porém, quando da ausência desta, não ocorrerá deformação. Portanto pode classificar-se os fluidos através da relação entre tensão de cisalhamento e a taxa de deformação. Para a determinação da tensão de cisalhamento, pode se aplicar o fluido entre duas placas planas, onde a placa inferior é fixa e a superior é submetida a uma força e velocidade constantes. Para um intervalo de tempo, o fluido em contato com a placa superior sofrerá uma deformação em relação à região do fluido em contato com a placa fixa, formando um ângulo, o qual define a taxa de deformação. Desta forma um fluido pode ser classificado como newtoniano quando a tensão de cisalhamento é diretamente proporcional a taxa de deformação. A água, o ar e a glicerina são exemplos de fluido newtoniano em condições normais. Quando aplicado uma mesma tensão de cisalhamento sobre a glicerina e a água, observa-se que a glicerina tem uma resistência à deformação muito superior a da água, ou seja, a glicerina é muito mais viscosa do que a água. Desta forma pode-se afirmar que as constantes de proporcionalidade entre a tensão de cisalhamento e a taxa de deformação é a viscosidade absoluta, representada pela letra (µ), sendo assim, aplica-se à lei de Newton da viscosidade para o escoamento unidimensional: dy/dx = µτ. As dimensões de µ podem ser expressas por (F.t / L2). Onde: F= força; t = tempo; L= comprimento linear. O surgimento freqüente nos problemas de mecânica dos fluidos da razão entre a viscosidade absoluta µ e a massa específica ρ leva o nome de viscosidade cinemática e é representado pela letra grega ν.