No se ntido moderno, a p alavra Estado é relativamente nova. Os gregos, por exemplo, utiliza vão a palavra polis; os romanos, a palavra Civita ou republica. O termo Estado, do latim status, que significa estar firme, foi utilizada para designar uma sociedade política, pela primeira vez, na obra O príncipe, de Maquiavel (2010), datada de 1513. Entretanto, a maioria dos autores admite que, independentemente da denominação que recebia, pode ser considerado como Estado todas as sociedades políticas que, com o uso do poder o u autoridade, fixaram regras de convivência entre seus membros.