Para que um sinal de rádio possa alcançar seu objetivo, o receptor, essa precisa percorrer grandes distâncias e passar por diversos obstáculos. Dessa forma, o problema da propagação das ondas eletromagnéticas está basicamente em determinar com quanto de potência o sinal está chegando na entrada de um receptor em um determinado ponto. Assim, os fenômenos de propagação são responsáveis pela existência de energia na região de não visibilidade de um obstáculo. A intensidade do campo difratado apresenta um valor sempre inferior ao que seria obtido em espaço livre, é denominado: