Compósitos são materiais híbridos, resultantes da mistura de polímeros com materiais naturais, metais, fibras ou cerâmicas. Os nanocompósitos são materiais desse tipo, mas cuja estrutura é projetada e sintetizada em nanoescala. Cientistas ligados à NASA estão agora estudando uma nova série de nanocompósitos capazes de "reagir a estímulos" que podem alterar suas propriedades mecânicas quando expostos a campos elétricos, campos magnéticos ou a algum tipo de radiação eletromagnética. Um dos objetivos é o desenvolvimento de aviões que possam se adaptar às condições de voo alterando seu próprio formato – eles são chamados de aviões morfológicos – de acordo com a necessidade aerodinâmica em voo ou no solo.