As condições de vida dizem respeito às maneiras específicas que cada indivíduo, família, comunidade e grupo populacional possuem, de maneira a se assemelharem por características como idade, sexo, nível de escolaridade, renda, localização geográfica, inserção econômico-social, e outros atributos. Para conhecer melhor as condições de vida de uma certa população, é pertinente identificar, dentre outros aspectos: distribuição de renda, poder aquisitivo na esfera do consumo individual e familiar, existência de ações estatais (políticas públicas), desigualdades sociais e grau de desenvolvimento sanitário. A essa caracterização, denomina-se de: