O entendimento do metabolismo é fundamental para a base de todas as áreas da saúde. Entre suas diversas etapas, o processo de geração de energia precisa ser compreendido. O metabolismo aeróbio é uma solução eficiente para um organismo extrair energia a partir dos nutrientes. A energia liberada na oxidação de nutrientes é usada pelo organismo na forma de ATP. A molécula de ATP é o resultado da fosforilação oxidativa, na qual o ADP é fosforilado para se transformar em ATP através de um processo endergônico, que está intimamente relacionado com a cadeia de transporte de elétrons.

CAMPBELL, Mary; FARRELL, Shawn. Bioquímica. 2. ed. São Paulo: Cengage Learning, 2015 (adaptado).

O trecho apresentado diz respeito às principais características da geração de energia no metabolismo. Em relação a algumas das etapas da fosforilação oxidativa ou da cadeia transportadora de elétrons, pode-se afirmar que

o ATP é sintetizado pela enzima ATP sintase graças ao gradiente de prótons gerados no espaço intermembranas da mitocôndria.

o ADP é fosforilado pela coenzima A na membrana interna da mitocôndria através do gradiente positivo de prótons.

a fosforilação oxidativa é um processo anaeróbio de geração de energia e ocorre principalmente no citossol de todas as células eucarióticas.

o gás carbônico (CO2) liberado na respiração desempenha um papel importante como receptor final dos elétrons na cadeia transportadora de elétrons na respiração celular.