Carla e Jenifer são duas amigas, ambas formadas em agronomia, que se associaram em um empreendimento que sempre foi o sonho de Carla: produção de hortaliças orgânicas. Jenifer também gostava da atividade, mas sua maior paixão era cuidar da gestão e do marketing. As amigas focaram, então, uma unidade de produção agropecuária (UPA) de hortaliças orgânicas certificadas pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. Para o início dos trabalhos, se debruçaram em um minucioso estudo sobre a existência de mercado de insumos para que pudessem organizar a produção e também pesquisaram a respeito do processo mais viável e adequado de certificação dos produtos, conforme os mercados que seriam acessados. A análise do mercado foi outro ponto muito importante para as sócias, que fizeram levantamentos densos sobre os tipos de produtos que esses consumidores gostariam de ter disponíveis e como preferiam adquiri- los. A partir disso, definiram missão, visão e valores do empreendimento e, com o conhecimento técnico que haviam construído, começaram as atividades. Inicialmente, Carla e Jenifer atenderam em maior medida ao mercado institucional, com a comercialização para a alimentação escolar, e a parte do mercado de varejo do município. A empresa se colocou bem e alcançou rapidamente grande credibilidade entre os clientes, que passaram também a demandar produtos diferenciados, processados e semiprocessados. Como esse movimento já estava previsto no planejamento inicial, as duas sócias implementaram, já no segundo ano, as instalações para o processamento de algumas hortaliças. De acordo com o plano, isso permitiria até mesmo a expansão geográfica do negócio, pois o processamento aumenta a vida útil do produto, facilitando o transporte e a durabilidade dele. Com essa atitude, as duas empreendedoras alcançaram mercados maiores e consumidores mais exigentes, o que as levou também a buscar adaptações em relação aos produtos, como embalagens mais modernas e menores, atendendo a características próprias do mercado, além de