Vamos analisar cada afirmação: I. Têm como função não desencadear inferências, atuando como afirmações ou conjecturas iniciais sobre o 'caráter', a 'quantidade' ou as 'relações' entre os dados. Falso, as hipóteses de pesquisa geralmente servem para desencadear inferências e direcionar a investigação. II. Referem-se, geralmente, à relação de duas ou mais variáveis de forma causal, por exemplo: 'a taxa de desemprego varia inversamente em relação aos índices de desenvolvimento econômico'. Verdadeiro, essa afirmação está correta, pois as hipóteses frequentemente envolvem relações causais entre variáveis. III. Podem ser tratadas e julgadas como provavelmente verdadeiras ou falsas. Verdadeiro, essa afirmação está correta, pois as hipóteses são testáveis e podem ser avaliadas quanto à sua veracidade. IV. Não dirigem a investigação, simplesmente indicam ao investigador o que procurar ou pesquisar. Falso, as hipóteses realmente dirigem a investigação, pois ajudam a focar o que deve ser pesquisado. Com base nessa análise, as afirmações corretas são II e III. Portanto, a alternativa correta é: II e III apenas.