O intestino delgado é realmente um tubo muscular de cerca de 5 a 6 metros de comprimento, revestido por uma mucosa que desempenha um papel crucial na digestão e absorção de nutrientes. Ele é dividido em três partes: duodeno, jejuno e íleo. O mesentério, que é uma extensão do peritônio, mantém o intestino delgado em sua posição na cavidade abdominal. Essa estrutura é fundamental para a absorção eficiente de nutrientes, pois possui uma grande área de superfície devido às vilosidades e microvilosidades presentes em sua mucosa.