O que é mutação e qual sua importância para a evolução?

Mutação é uma alteração na sequência de nucleotídeos do DNA de um organismo. Essas mudanças podem ocorrer de forma espontânea ou ser induzidas por fatores externos, como radiação ou produtos químicos. A importância das mutações para a evolução está no fato de que elas são a principal fonte de variabilidade genética dentro de uma população. Essa variabilidade é essencial para a seleção natural, pois permite que algumas características se tornem mais comuns ao longo do tempo, dependendo de como elas afetam a sobrevivência e a reprodução dos organismos. Assim, as mutações contribuem para a adaptação das espécies ao seu ambiente e são fundamentais para o processo evolutivo.