Émile Durkheim, considerado um dos pais da sociologia, realmente se preocupou em estabelecer a sociologia como uma ciência autônoma. Ele defendia que os fenômenos sociais deveriam ser estudados de forma objetiva, utilizando métodos científicos. Durkheim enfatizava a importância de observar os fatos sociais como "coisas", ou seja, de maneira imparcial e sistemática, para entender suas causas e efeitos. Ele também se preocupou com a análise do status quo, buscando entender como as instituições sociais, como a religião e a educação, influenciam o comportamento individual e coletivo. Durkheim acreditava que a sociedade tem uma realidade própria que deve ser estudada para compreender a dinâmica social e promover a coesão social.