A membrana plasmática, presente em todas as células, possui uma estrutura complexa que lhe permite selecionar, com muita eficiência, a entrada e a saída de substâncias. As células humanas mantêm uma concentração interna de íons potássio cerca de 20 a 40 vezes maior que a concentração existente no meio extracelular. Por outro lado, a concentração de íons sódio no interior dessas células mantém-se cerca de 8 a 12 vezes menor que a do exterior. O processo de transporte ativo responsável pela manutenção desses gradientes de concentração é conhecido como bomba de sódio e potássio. A) Além do processo descrito acima, a célula possui outros mecanismos de transporte de substâncias, como a difusão simples e a difusão facilitada. O que distingue esses dois processos? B) Por que, para o metabolismo celular, é necessário manter uma alta concentração de íons potássio no interior da célula e, de sódio, no exterior?