A substituição tributária é um mecanismo que visa facilitar a arrecadação de tributos, transferindo a responsabilidade pelo pagamento do imposto de um contribuinte para outro, geralmente do vendedor para o fabricante ou importador. Isso é feito para evitar a sonegação e garantir que o tributo seja pago de forma mais eficiente. Analisando as alternativas: a) Transferir a responsabilidade de pagamento do tributo a um terceiro - Esta opção está correta, pois é exatamente o que a substituição tributária faz. b) Reduzir o imposto total devido por uma cadeia produtiva - Não é o objetivo principal da substituição tributária. c) Implementar regimes de isenção em setores econômicos estratégicos - Não é uma definição de substituição tributária. d) Aplicar tributos apenas ao consumidor final - A substituição tributária não se limita a tributar apenas o consumidor final. e) Simplificar os tributos municipais de baixo valor - Não é o foco da substituição tributária. Portanto, a alternativa correta é: a) Transferir a responsabilidade de pagamento do tributo a um terceiro.