Para entender a principal consequência do desmatamento no ciclo do carbono, é importante considerar o papel das florestas na captura e armazenamento de carbono. As árvores absorvem CO₂ da atmosfera durante a fotossíntese e armazenam carbono em sua biomassa. Analisando as alternativas: a) Redução do carbono armazenado nos solos - Embora o desmatamento possa afetar o carbono no solo, essa não é a principal consequência direta do desmatamento. b) Aumento da quantidade de CO₂ na atmosfera - Esta é uma consequência direta do desmatamento, pois a remoção das árvores reduz a capacidade de absorção de CO₂ e, quando as árvores são queimadas ou se decompõem, liberam CO₂ na atmosfera. c) Maior captura de carbono pelas plantas - Esta alternativa é incorreta, pois o desmatamento reduz a captura de carbono. d) Diminuição da quantidade de fósforo no solo - Embora o desmatamento possa afetar nutrientes do solo, não é a principal consequência do ciclo do carbono. e) Menor liberação de oxigênio pelas plantas - Embora isso possa ser verdade, a principal consequência do desmatamento está mais relacionada ao aumento de CO₂ na atmosfera. Portanto, a alternativa correta é: b) Aumento da quantidade de CO₂ na atmosfera.