Para responder à pergunta sobre a função básica dos preços, é importante entender que os preços desempenham um papel fundamental na economia, orientando as decisões de produção e consumo. Analisando as alternativas: a) Comprar mercadorias e serviços - Esta não é uma função básica dos preços, mas sim uma consequência de sua existência. b) Dimensionar o mercado consumidor - Embora os preços possam influenciar o mercado, essa não é a função básica. c) Orientar as atividades econômicas na utilização dos recursos produtivos - Esta é uma função central dos preços, pois eles ajudam a alocar recursos de forma eficiente, indicando onde eles são mais necessários. d) Determinar a elasticidade da procura e da oferta dos vários produtos - Isso é uma análise que pode ser feita a partir dos preços, mas não é a função básica deles. e) Determinar a elasticidade-renda do consumidor - Novamente, isso é uma análise relacionada, mas não a função básica dos preços. Portanto, a alternativa correta é: c) Orientar as atividades econômicas na utilização dos recursos produtivos.