Como o RNAi regula a expressão gênica?

O RNAi (interferência por RNA) regula a expressão gênica através de um processo que envolve pequenas moléculas de RNA, como siRNA (RNA de interferência pequeno) e miRNA (RNA micro). Aqui está um passo a passo simplificado: 1. Produção de RNA: O RNAi começa com a produção de moléculas de RNA de fita dupla (dsRNA) a partir de genes que se deseja silenciar. 2. Dicer: A enzima Dicer corta o dsRNA em pequenos fragmentos de RNA de aproximadamente 20-25 nucleotídeos, chamados siRNA. 3. RISC: Os siRNA são incorporados em um complexo chamado RISC (RNA-induced silencing complex). 4. Complementaridade: O RISC utiliza um dos fios do siRNA como guia para reconhecer e se ligar a moléculas de RNA mensageiro (mRNA) que são complementares ao siRNA. 5. Silenciamento: Uma vez que o RISC se liga ao mRNA alvo, ele pode degradar o mRNA ou inibir sua tradução, resultando na diminuição da expressão do gene correspondente. Esse mecanismo é crucial para a regulação gênica, defesa contra vírus e manutenção da integridade genômica.