Para determinar o principal objetivo da gestão da cadeia de suprimentos, precisamos considerar o que essa área busca alcançar. A gestão da cadeia de suprimentos visa otimizar o fluxo de produtos e informações desde a produção até a entrega ao consumidor final, garantindo eficiência e satisfação do cliente. Analisando as alternativas: a) Aumentar os custos de produção - Isso não é um objetivo da gestão da cadeia de suprimentos, que busca reduzir custos. b) Garantir a entrega pontual e eficiente de produtos ao consumidor final - Esta opção reflete diretamente o objetivo principal da gestão da cadeia de suprimentos, que é garantir que os produtos cheguem ao cliente de forma eficiente e no tempo certo. c) Reduzir o número de fornecedores - Embora a gestão da cadeia possa envolver a escolha de fornecedores, esse não é o principal objetivo. d) Maximizar o lucro com vendas diretas - Isso é um resultado desejável, mas não o foco principal da gestão da cadeia de suprimentos. e) Gerenciar exclusivamente o transporte de mercadorias - A gestão da cadeia de suprimentos abrange muito mais do que apenas o transporte. Portanto, a alternativa correta é: b) Garantir a entrega pontual e eficiente de produtos ao consumidor final.