Para identificar o que caracteriza o sistema capitalista, precisamos entender os princípios fundamentais desse sistema econômico. O capitalismo é caracterizado principalmente pela propriedade privada dos meios de produção e pela operação de um mercado livre, onde as forças de oferta e demanda determinam os preços e a produção. Analisando as alternativas: a) Propriedade dos meios de produção pelo Estado - Isso caracteriza um sistema socialista ou comunista, não o capitalismo. b) Propriedade privada dos meios de produção e mercado livre - Esta é a definição correta do sistema capitalista. c) Ausência de mercado - Isso não se aplica ao capitalismo, que depende do mercado. d) Controle estatal completo da economia - Isso também caracteriza um sistema socialista ou comunista. e) Economia planificada pelo governo - Novamente, isso se refere a um sistema econômico diferente, não ao capitalismo. Portanto, a alternativa correta é: b) Propriedade privada dos meios de produção e mercado livre.