A metaplasia é um processo adaptativo em que um tipo de célula se transforma em outro tipo de célula, geralmente em resposta a um estímulo crônico, como a irritação. No caso mencionado, o epitélio pseudoestratificado ciliado se transforma em epitélio escamoso devido à irritação causada pelo fumo. Vamos analisar as alternativas: A) Replicação e diferenciação celular. - Isso não descreve especificamente a metaplasia, mas sim processos celulares gerais. B) Diminuição do tamanho celular pela perda de substância celular. - Isso se refere à atrofia, não à metaplasia. C) É um aumento do tamanho das células que resulta em aumento do tamanho do órgão. - Isso descreve a hipertrofia, não a metaplasia. D) É uma resposta adaptativa em células capazes de replicação, onde há um aumento no número de células. - Isso se refere à hiperplasia, não à metaplasia. E) Transformação de uma célula ou tecido em outro com características diferentes. - Esta é a definição correta de metaplasia. Portanto, a alternativa correta é: E) Transformação de uma célula ou tecido em outro com características diferentes.