Para determinar o fator que contribui para a maior patogenicidade do Plasmodium falciparum, vamos analisar cada uma das alternativas: a) A presença de pontos de Schuffner - Esses pontos estão associados a outras espécies de Plasmodium, como P. vivax e P. ovale, e não são um fator determinante para a patogenicidade do P. falciparum. b) O fato de utilizar o fator Duffy da membrana eritrocitária - O fator Duffy é importante para a infecção por P. vivax, mas não é um fator determinante para a patogenicidade do P. falciparum. c) O grande número de merozoítos liberados por hepatócito infectado, em torno de 30.000 para cada esporozoíto que o infectou - Essa é uma característica importante, pois a alta reprodução e liberação de merozoítos contribuem para a rápida progressão da infecção e a gravidade da doença. d) A presença de grandes anéis irregulares, de trofozoítos e eritrócitos aumentados - Embora essas características possam ser observadas, não são o principal fator que determina a patogenicidade. e) A duração do ciclo de 48 horas - Embora o ciclo de 48 horas seja uma característica do P. falciparum, não é o fator mais determinante para sua patogenicidade. Após essa análise, a alternativa que melhor contempla o fator determinante de maior patogenicidade do Plasmodium falciparum é: c) O grande número de merozoítos liberados por hepatócito infectado, em torno de 30.000 para cada esporozoíto que o infectou.