O PHP é uma linguagem de programação que é case-sensitive, ou seja, distingue entre maiúsculas e minúsculas. No entanto, ao declarar variáveis, não é necessário especificar o tipo de dado, pois o PHP é uma linguagem de tipagem dinâmica. A função `echo` é utilizada para exibir valores na tela. O ponto e vírgula (`;`) é obrigatório ao final de cada linha de código em PHP, e as variáveis realmente começam com o símbolo `$`. Portanto, a afirmação de que o ponto e vírgula é opcional está incorreta.