Para responder à sua pergunta sobre o tema central da obra "O Cortiço", de Aluísio Azevedo, é importante considerar o contexto social e as questões abordadas na narrativa. Analisando as alternativas: a) O amor romântico e idealizado entre classes sociais diferentes - Embora o amor apareça na obra, não é o tema central. b) A luta de classes e a influência do ambiente na formação do indivíduo - Esta alternativa reflete bem a crítica social presente na obra, que mostra como o ambiente do cortiço influencia a vida e o comportamento dos moradores, além de abordar a luta de classes. c) A busca pela liberdade individual em uma sociedade repressora - Embora a liberdade seja um tema relevante, não é o foco principal da obra. d) A exploração e a miséria da população rural brasileira - A obra se concentra mais na vida urbana e nas condições dos moradores do cortiço, não especificamente na população rural. Portanto, a alternativa que melhor representa o tema central de "O Cortiço" é: b) A luta de classes e a influência do ambiente na formação do indivíduo.