A função principal da cápsula bacteriana é proteger a bactéria contra a fagocitose, que é o processo pelo qual células do sistema imunológico, como os macrófagos, englobam e destroem patógenos. Além disso, a cápsula ajuda a manter a umidade, pode atuar como um fator de adesão a superfícies e contribui para a virulência, tornando as bactérias mais resistentes a condições adversas e ao sistema imunológico do hospedeiro.