A principal mudança do Enem em 2009 foi a sua transformação em um exame que não apenas avalia a qualidade do ensino médio, mas também serve como um mecanismo de acesso ao ensino superior, permitindo que os estudantes utilizem suas notas para ingressar em universidades, especialmente por meio do Sistema de Seleção Unificada (Sisu). Além disso, o formato da prova foi alterado, passando a incluir questões de múltipla escolha e uma redação.