Analisando as alternativas apresentadas sobre os principais objetivos da ética em pesquisas científicas: a) Aumentar a quantidade de publicações científicas - Este não é um objetivo ético, mas sim uma consequência do trabalho de pesquisa. b) Proteger os direitos dos participantes - Este é um dos principais objetivos da ética em pesquisas científicas, garantindo que os participantes sejam tratados com respeito e que seus direitos sejam preservados. c) Reduzir custos de pesquisa - Embora a eficiência seja importante, não é um objetivo ético. d) Aumentar a competitividade entre pesquisadores - A ética busca promover a colaboração e a integridade, não a competitividade. Portanto, a alternativa correta é: b) Proteger os direitos dos participantes.