Para determinar a principal característica dos fenóis que os torna ácidos, vamos analisar cada alternativa: a) O grupo hidroxila (-OH) é altamente polar. - Embora a polaridade do grupo hidroxila seja uma característica importante, não é a razão principal pela qual os fenóis são ácidos. b) O hidrogênio do grupo hidroxila pode ser facilmente liberado como íon \(\mathrm{H}+\). - Esta é a característica que realmente define a acidez dos fenóis, pois a capacidade de liberar um próton (íon hidrogênio) é o que os torna ácidos. c) O anel benzênico é altamente reativo. - O anel benzênico é estável e não é a razão pela qual os fenóis são ácidos. d) O grupo hidroxila reage com bases, formando sais. - Embora isso seja verdade, não é a característica que define a acidez dos fenóis. Portanto, a alternativa correta é: b) O hidrogênio do grupo hidroxila pode ser facilmente liberado como íon \(\mathrm{H}+\).