A força forte é uma das quatro forças fundamentais da natureza e tem um papel crucial na formação e estabilidade dos núcleos atômicos. Vamos analisar as alternativas: A) Ela mantém os átomos neutros. - Incorreto, pois a neutralidade de um átomo é mantida pela igualdade entre o número de prótons e elétrons, não pela força forte. B) Ela impede que os elétrons escapem de um átomo. - Incorreto, a força que mantém os elétrons em órbita ao redor do núcleo é a força eletromagnética, não a força forte. C) Ela mantém os prótons e nêutrons unidos no núcleo atômico. - Correto, a força forte é responsável por manter os nucleons (prótons e nêutrons) unidos no núcleo, superando a repulsão eletrostática entre os prótons. D) Ela impede que os átomos se dividam. - Incorreto, a força forte atua dentro do núcleo, mas não impede a divisão de átomos, que pode ocorrer em reações nucleares. Portanto, a alternativa correta é: C) Ela mantém os prótons e nêutrons unidos no núcleo atômico.