As ondas gravitacionais, detectadas pelo LIGO, são perturbações no espaço-tempo causadas por eventos astrofísicos extremos, como a fusão de buracos negros ou estrelas de nêutrons. A principal característica dessas ondas é que elas mudam a forma do espaço-tempo ao seu redor, fazendo com que o espaço se expanda e se contraia à medida que as ondas passam. Analisando as alternativas: a) Elas alteram a luz visível emitida pelos astros - Isso não é correto, pois as ondas gravitacionais não afetam diretamente a luz visível. b) Elas mudam a forma do espaço-tempo ao seu redor - Esta é a característica correta das ondas gravitacionais. c) Elas alteram a direção do movimento de planetas - Embora possam ter efeitos gravitacionais, essa não é a principal característica das ondas gravitacionais. d) Elas criam buracos negros no caminho de sua propagação - Isso não é verdade, pois as ondas gravitacionais não criam buracos negros. Portanto, a alternativa correta é: b) Elas mudam a forma do espaço-tempo ao seu redor.