Muitas espécies de plantas que são a base da dieta do homem têm cultivo em todo o território nacional. Além das culturas tradicionais (soja, milho, arroz, etc.), o homem cultiva espécies de plantas que são utilizadas para a alimentação de animais. É o caso do gênero Pennisetum , cujas espécies (assim como toda aquela de interesse econômico) necessitam da intervenção de programas de melhoramento genético para alcançar níveis desejados de produção de sementes e de matéria seca ao longo de todo o ano; de tolerância a solos com baixa fertilidade; de aumento do valor nutritivo, entre outras características intimamente ligadas aos componentes genéticos das populações. Tratando-se do melhoramento genético de populações desse gênero, é imprescindível a avaliação de métodos que possibilitem a ampliação da produção e da variabilidade genética em áreas de cultivo ao longo de todo o país.