O conceito de "esquema inicial desadaptativo" refere-se a padrões de pensamento e comportamento que se formam na infância ou adolescência e que influenciam a forma como uma pessoa percebe e reage ao mundo ao seu redor. Esses esquemas são considerados desadaptativos porque podem levar a comportamentos e emoções prejudiciais na vida adulta. A principal diferença entre um esquema inicial desadaptativo e uma crença ou pensamento negativo comum é a profundidade e a persistência. Enquanto crenças negativas podem ser temporárias e situacionais, os esquemas são mais enraizados e afetam a maneira como a pessoa interpreta experiências ao longo da vida. Os esquemas tendem a ser mais abrangentes e podem influenciar várias áreas da vida, enquanto crenças negativas podem ser específicas a situações ou contextos.