Assim como diversos outros agentes sociais, os teóricos críticos da Escola de Frankfurt também foram surpreendidos pelos movimentos estudantis da década de 1960. Em meio aos protestos contra a guerra no Vietnã, os questionamentos dos impactos negativos da ciência e da tecnologia sobre a sociedade e a crítica ao caráter consumista da sociedade burguesa, os estudantes também almejavam reformar a universidade, trazendo-a para mais perto dos operários. Neste contexto de revoltas, o Instituto de Pesquisa Social se direciona a compreender os movimentos estudantis nos seus mais diversos aspectos e questiona sua legitimidade devido à falta de autocrítica por parte dos estudantes. Segundo os pesquisadores do Instituto de Pesquisa Social, quais eram os elementos que impediam a autocrítica dos movimentos estudantis da década de 1960? A) Os movimentos estudantis eram totalmente adeptos da autogestão social, que fortalecia a sua luta em defesa do capital industrial. B) Os movimentos de contestação dos anos de 1960 foram marcados por uma crescente libertinagem moral e cívica, portanto responsáveis pela morte da família nuclear e dos valores sociais superiores. C) As pautas de reivindicações dos estudantes não possibilitavam a superação da lógica fragmentada da construção do saber dentro das universidades. D) Os movimentos estudantis possuíam forte tendência autoritária, baseados em lideranças cuja autoridade vinha do carisma que tinham junto aos estudantes e não da racionalidade das suas propostas.