Para responder à sua pergunta, vamos analisar o papel das ações e estados-limites no projeto e construção de estruturas metálicas. As ações referem-se às forças e cargas que a estrutura deve suportar, enquanto os estados-limites são condições que a estrutura não deve ultrapassar para garantir sua segurança e funcionalidade. Portanto, o principal objetivo dessas considerações é assegurar que a estrutura seja capaz de suportar as cargas esperadas sem falhar. Agora, analisando as alternativas: a) Avaliar a durabilidade dos materiais estruturais - Embora importante, não é o papel fundamental das ações e estados-limites. b) Garantir a capacidade da estrutura de suportar as cargas esperadas - Esta opção reflete diretamente o papel das ações e estados-limites. c) Estabelecer os prazos de execução da obra - Não está relacionado ao papel das ações e estados-limites. d) Determinar a estética da estrutura metálica - A estética é um aspecto separado e não é o foco das ações e estados-limites. e) Definir o custo total do projeto de estrutura metálica - O custo é uma consideração importante, mas não é o papel fundamental das ações e estados-limites. Portanto, a alternativa correta é: b) Garantir a capacidade da estrutura de suportar as cargas esperadas.